Crises d'épilepsie en public : comment réagir ? Le guide complet

Pourquoi ce guide est important

En France, environ 700 000 personnes sont atteintes d'épilepsie. La plupart ont des crises dans leur vie quotidienne — à l'école, dans la rue, dans les transports, au supermarché. Pourtant, la majorité des témoins ne savent pas comment réagir.

Pour des personnes comme Julia, dont l'épilepsie est pharmaco-résistante et multifocale, les crises peuvent survenir à tout moment. La réaction des témoins peut faire la différence entre une crise gérée sereinement et une situation traumatisante pour tous.

Reconnaître une crise d'épilepsie

Les crises d'épilepsie peuvent prendre de nombreuses formes. Les deux plus connues :

La crise tonico-clonique ("grande crise")

La personne perd connaissance et tombe
Le corps se raidit (phase tonique)
Puis des convulsions apparaissent (phase clonique)
La personne peut baver, mordre sa langue, perdre le contrôle de ses sphincters
Durée : généralement 1 à 3 minutes
Après la crise : état de confusion, somnolence (phase post-critique)

La crise d'absence

La personne s'arrête et fixe le vide
Elle ne répond pas aux sollicitations
Durée : quelques secondes
Reprend son activité sans s'en souvenir

Ce qu'il faut faire

✅ En cas de grande crise :

Restez calme et restez auprès de la personne
Notez l'heure du début de la crise
Dégagez l'espace autour d'elle pour éviter qu'elle se blesse
Protégez sa tête : placez quelque chose de doux dessous (veste, sac...)
Tournez-la sur le côté si possible, pour éviter l'étouffement
Desserrez ce qui peut comprimer (cravate, col, ceinture)
Parlez-lui doucement pendant et après la crise, elle vous entend probablement
Restez avec elle jusqu'à son complet retour à la conscience

✅ Après la crise :

Rassurez-la : "Vous avez eu une crise, tout va bien maintenant"
Proposez de l'aide pour rentrer chez elle ou contacter un proche
Respectez sa pudeur si elle a eu une perte de contrôle

Ce qu'il ne faut JAMAIS faire

❌ Ne rien mettre dans la bouche : contrairement à une idée reçue, on ne peut pas avaler sa langue. Mettre un objet dans la bouche est DANGEREUX.

❌ Ne pas immobiliser la personne : les mouvements sont involontaires, les contraindre peut provoquer des blessures.

❌ Ne pas la réveiller brusquement pendant la phase post-critique.

❌ Ne pas lui donner à boire immédiatement après.

❌ Ne pas filmer pour poster sur les réseaux sociaux : c'est une atteinte grave à la dignité et à la vie privée.

Quand appeler le 15 (SAMU) ?

Appeler le 15 si :

La crise dure plus de 5 minutes sans s'arrêter
La personne ne reprend pas conscience après la crise
Des crises se répètent sans reprise de conscience entre elles (état de mal épileptique — urgence absolue)
La personne s'est blessée lors de la chute
La crise survient dans l'eau
C'est la première crise connue
La personne est enceinte

Vivre avec l'épilepsie : ce que vous pouvez faire au-delà de la crise

Au-delà des gestes d'urgence, vous pouvez faire une vraie différence dans la vie des personnes épileptiques :

Ne pas dramatiser : votre calme est contagieux
Ne pas exclure : une personne épileptique peut participer à la plupart des activités
Vous informer : comprendre la maladie c'est déjà aider
Parler autour de vous : lutter contre les idées reçues
Soutenir les associations comme Ensemble pour Julia

Ressources utiles :

Ligue Française contre l'Épilepsie : www.epilepsie-france.com
SAMU : 15
Numéro d'urgence européen : 112

Sources : LFCE — Ligue Française contre l'Épilepsie, ILAE — International League Against Epilepsy